黄金のプチねた#01「半ズボン」

「こ、これは！」
　薫は自分の目が信じられなかった。教会に引き取られてから数ヶ月、それは一度も手にすることが許されなかった男の証。
　半ズボン。
　入り口が一つで出口は二つ、それは何？　そうです。答えはズボンです。
　しかしここは言峰教会、女の子の自覚が足りない薫には、ズボン禁止の命令が出ています。
　ぱんつとスパッツ以外では、腰への着衣はスカートのみで、そうでなければワンピース。おのれ変態・言峰綺礼め。今時の女の子はズボンだって穿くんだよ！
　それから最近じゃズボンじゃくてパンツと言うのだ。ちなみにアクセントは「パ」でなく「ツ」にある。
　パんつ、違う。ぱんツなのです。
　そして目の前に置かれた物体は半ズボン。ショートぱんツ。ハーフぱんツ。やったぜ綺礼。お前はやれば出来る奴だと思っていたぜ！　びば！　半ズボン!!
　言峰薫は涙ぐむ。小さくなって数ヶ月、女の子になり数ヶ月、毎日スカートを穿き続けた毎日だった。辛かった。悲しかった。この気持ち判ってもらえますか？
　判る？　ふざけるな!!!　スカートってスースーして暑いときには快適なんだぞ！　それが貴様に判るものか!!!
「ふむ。喜んでいるようで何よりだ。買ってきた甲斐があったというものだ」
　そんなことを言っているのは言峰綺礼。ああお父さん、教会の僧衣姿で子供服を買ってきた貴方の勇気に祝福あれ。ありがとう。この半ズボンは大事に穿かせてもらいます。だから次はジーパン欲しいな。
「ハハハ。気に入ったようだなカヲル。ならば早速はいてみるがよい」
　判りました王様。おまかせください！　言峰薫、立派に半ズボンを穿きこなしてご覧に入れます。スカートに比べれば、ズボンなど敵ではありませんぜ。ふはははははは。
「どうですか？」
　ギルガメッシュと綺礼の前に、じゃーんとばかりに飛び出す薫ちゃん。
　Ｔシャツの上にパーカーを羽織り、下には真新しい半ズボン。決まったぜ！　やはり男は半ズボン。俺の魂は守られた。ありがとう言峰綺礼、僕たちはきっと分かり合えるに違いない。
　王様はハハハと笑い。綺礼はクククと喉を鳴らした。
　だがしかし思い出せ。ここは何処？　そうだここは言峰教会。この世界で最も絶望に近い場所なのだ。
　満面の笑みを浮かべる養女・薫に・綺礼は優しい口調で真実を告げた。
「薫。喜んでいるところをすまないが、それは半ズボンではなくキュロットスカートというものだ」
　薫は地獄に突き落とされた。口元は笑顔のままで凍り付く、だけど眉は寄って目は大きく開かれた。
「……半ズボン」
「いや、キュロットスカートだ」
　言峰綺礼。ウソはつかない男である。
「……半ズボン」
「カヲル。それはスカートの一種であるぞ」
　ギルガメッシュ、真贋にはちょっとうるさい王様なのだ。
　薫の視界が歪んでいく。熱い涙が溢れて零れる。ウソだ。こんなのウソだ。
「違うもん。半ズボンだもん。うぇぇぇええええーん」
「「ハハハハハハハハハ」」
　泣きながら走り出す少女、それを神父と王様は笑顔で見送り親指立ててサムズアップ。
　酷い保護者であるのでした。
「うっく、ひっく、えぐえぐ、おじさまのバカ、王様のバカ」
　ベッドの上で枕を抱いて、薫はさめざめと涙を流す。ああ、窓から差し込む光が美しい。神様どうか薫に憐れみを。
　……金ピカの神様（三分の二）いるんで強力なのをお願いします。ちくしょう。今に見てろよ憶えてろ。
　薫の孤独な戦いは続く。多分。

　あとがき
　本編に入れなかった小エピソードがいくつかあり、少々もったいないなと思いまして載せる場所を作ってみました。
　独立したスピンアウトＳＳならいいかなー。という感じです。
　本当は、この位のものが「黄金のおまけ」になるはずだったのです。思ったようにはいきませぬ。あはは。
2008.1/10th